Em outra pesquisa motivada por projetos pessoais, resolvi entender como funciona o processo de hibridização manual de plantas com flores e trazer aqui.
Do que se trata a hibridização?
A hibridização em agricultura é feita pelo cruzamento de variedades da mesma espécie ou com parentesco próximo. O objetivo da criação de plantas híbridas é replicar as melhores características de duas variações de uma espécie em uma só, sejam essas a cor da corola, o tamanho das pétalas, das folhas, a altura da planta, a qualidade dos frutos. Varia de acordo com seu interesse e com as tentativas de hibridização a fim de que aquela característica específica seja transferida para a nova geração.
A polinização cruzada de plantas é o método usado para criar plantas híbridas. Não é intrigante observar duas plantas – uma com flores bonitas e grandes e outra com flores bem menores, mas uma linda cor – e imaginar que poderia haver uma flor com as duas características? Que tal uma pimenteira que produz lindas pimentas vermelhas e outra que produz pimenta amarela bem saborosa? Já imaginou que tipo de pimenteira você obteria se realizasse polinização cruzada com as duas? Bem, a mãe natureza faz isso o tempo todo e você também pode!
Tal prática é mais eficiente quando feita de forma dirigida e programada, porém, é importante ter o conhecimento de que é sim possível fazê-la em casa, e esse é o objetivo do post.
Tomemos como exemplo os Hibiscos.
O cruzamento é um processo simples, pode ser feito esfregando a haste de uma flor com o pó amarelo (pólen) no estigma (são as cinco formas ovais avermelhadas que ficam mais protuberantes na haste) da outra. Os elementos masculinos da última devem ser retirados para evitar fecundação com o próprio material genético.
Algumas semanas depois de fecundada, logo abaixo da flor estará um bulbo com as sementes resultantes da mistura das duas ou mais plantas usadas na hibridização. Essas sementes podem ser plantadas em novos vasos e produzirão uma planta com cor e formato resultante do cruzamento. Leva tempo até a produção das primeiras flores resultantes da hibridização, mas se você escolheu bem, o resultado será espetacular!
Isso pode ser feito com praticamente todas as plantas com flores, as mesmas devem possuir parentesco próximo, de preferência serem do mesmo gênero para que o cruzamento genético venha a ser possível.
Dicas:
Estude as plantas para familiarizar-se com o estame e o estigma. O estame é o órgão masculino da flor. Ele é a porção da flor que tem o pólen formado. Se você não conseguir ver o pólen a olho nu, use uma lupa. O estigma é o órgão feminino. O pólen precisa ser depositado no estigma para que migre por um tubo a fim de fertilizar a flor. Leia A Anatomia da Flor.
Depois de polinizada, cubra a flor recebedora com um saco plástico para evitar que seja polinizada por outros, como abelhas ou insetos voadores. O saco funciona como um cinto de castidade até a flor revelar que foi fertilizada com sucesso.
Observe a flor recebedora murchar; isso é um sinal de que foi fertilizada. Agora é seguro remover o saco. A flor murcha impede nova fertilização. Agora, toda a energia da planta estará direcionada à reprodução na forma das sementes sendo geradas.
Observe as sementes formarem-se em algumas semanas. Colha-as e replante-as imediatamente ou espere até a próxima estação de crescimento.
Radix Herbarium 